Child development issues
孩子腦部發育黃金期？
在知識型經濟社會，最大的資本就是聰明的腦袋。很多家長以為形形式式的胎教、學前訓練班可以提升孩子智力、有助孩子未來發展，可是他們往往忽略了，健康的身體才是腦部發育的重要基石。
兒童腦神經的發育黃金期主要有兩個階段，胚胎期及出生至三歲；如果這時候腦部受到傷害，往往對腦部日後發育有不可逆轉的傷害。究竟什麼是腦部傷害呢﹖一些外傷，如跌倒、搖晃綜合症等都可直接物理性地傷害腦部，但一些感染性疾病如腦膜炎雙球菌都不應被忽略。
腦膜炎雙球菌感染在香港並不是新鮮事，每年都有孩子受感染。它的棘手之處是病發初期病徵和感冒十分相似，但擴散速度極快，廿四小時內已可奪命。它是由飛沫及體液傳播，感染後會發燒，及後會神智不清、頸部僵硬，到後期時皮膚甚至會出現紫斑。即使幸運治癒，腦部也有機會被細菌傷害，遺留長期問題如智力發展遲緩、智障甚至失聰等。
幸好，腦膜炎雙球菌有疫苗可以預防，現時內地及歐美國家已納入國家疫苗計劃中，惟香港要家長自費接種。本港現有的腦膜炎雙球菌疫苗有兩種，舊式疫苗需2歲以上方能接種，令孩子腦部發展黃金期未能得到全面保護。新式的四價疫苗早至9個月大已能接種，孩子可及早獲得保護，降低感染風險。
資料來源: iMoney 智富雜誌
