兒科專科醫生解答性早熟的問題︰定義、成因、檢查和預防等。很多家長認為提早發育沒什麼大問題，但提早發育有機會暗示背後可能有一些疾病，產生性早熟症狀，如發現兒童有早熟症狀，如女童8歲前乳房開始脹大，男童9歲前睾丸發育的話，體內的荷爾蒙超過標準值，導致小孩骨齡加速進展。而兒童時期就進入生長高峰，到成年時身高會相對一般人矮。因此如有發現症狀，建議家長盡早找醫生檢查和治療。
性早熟定義
當青少年進入青春期, 體內的性荷爾蒙水平會增加, 因而讓身體產生一連串生理與心理的變化, 性早熟意思是指青春期比同年的青少年提早出現
性早熟症狀
- 女仔方面: 最初期發育, 我們會先留意第二性徵, 乳房會先發育, 如果發現乳房發育早在他們7-8歲前開始了, 或9歲前已有經期, 這樣可以被認為有提早發育的情形
- 男孩方面: 第二性徵是睾丸的發育, 睾丸會開始脹大, 如果這情形9歲前便開始發生, 那很大機會他們是開始了早熟的情況
性早熟壞處/危機
很多家人會認為提早發育沒什麼大問題, 純粹是會提早長高, 但事實不是這樣的, 因為提早發育有機會暗示他們背後可能有一些疾病, 令他們產生早熟的症狀, 因此如果父母真的發現孩子有早熟的症狀, 例如8歲前乳房開始脹大, 9歲前睾丸發育的話, 也建議盡早找醫生檢查, 去查明背後的原因
另外, 關於高度的問題, 通常認為提早發育 提早長高, 有機會可以長得更高, 其實在我們骨的末端是有個生長板的, 在青春時期會長高比較快的原因, 通常都是因為荷爾蒙令這些生長板快速生長, 同一時間 如果早熟了, 這些生長板也會提早閉合, 當生長板閉合起來 就不會再增高了, 如果他們真的早熟了, 起初他們的高度 會比同年的高, 但往往到了成年的時候, 他們的高度相對來說 會比較矮小
其實完全不可以看輕性早熟的情況, 也有機會影響小朋友的心智, 很多時候他們會發現自己的外觀與其他同齡的人不一樣, 會感到尷尬或自卑, 導致不高興的情況, 有機會影響到他們的社交 甚至學習
性早熟的原因
- 中樞性性早熟: 影響我們的中樞神經, 腦部的上丘體, 腦下垂體過早分泌了發育的荷爾蒙, 再刺激了我們的卵巢/睾丸, 令他們釋放荷爾蒙雌性激素, 雄激素, 讓他們有第二性徴的出現及性線的發育 ; 原因會是什麼呢？女性來說 有8-9成也沒有特別原因的; 但男性來說 是相反的, 可能只有3-4成是沒有原因的, 原因可能是因為腦內有腫瘤, 或是曾經發生過嚴重的炎症, 甚至是基因突變的情況
- 周邊性性早熟: 原因是周邊的器官提早釋放了激素, 無論是雄激素/雌激素, 或是皮質醇, 也會導致小朋友有第二性徴的情形 ; 原因又是什麼呢？可能是因為兒童甲狀腺功能異常, 又或是腎上腺數出現問題, 也有機會是女孩體內卵巢有腫瘤, 男孩睾丸內有腫瘤或是一些內腫的情形, 要知道原來周邊性性早熟的情況與我們中樞神經的上丘體, 腦下垂體所分泌的發育荷爾蒙是無關係的
性早熟診斷
醫生每次面對懷疑性早熟的個案, 也會作出詳細的檢查和評估, 會視乎小朋友當時的發育情況是否真的出現了早熟的情形, 也會評估小朋友的整體發展里程碑, 也需要了解父母家族的病史會導致他們有性早熟的情況, 某些個案我們會安排 抽血檢查 / X光照骨骼年齡 / 女性有機會安排盆腔照聲波, 如果懷疑是中樞性性早熟, 可能會安排抽血的荷爾蒙激發測試, 或是腦部的影像掃描
性早熟的治療
最主要目的是希望停止或抑制提早發育的情形, 因為提早發育會帶給小朋友或父母憂慮和擔心, 同一時間也希望可以控制小朋友的高度, 因為性早熟有機會讓孩子導致身材矮小, 如果得到治療的話, 可以讓高度按照正常情況增高
但不是每一個個案也需要治療的, 視乎孩子的情況和醫生的判斷, 而再作決定
如何讓小朋友有健康正常的發育階段
- 配合均衡營養
- 足夠休息
- 適當的運動
- 父母盡量避免小朋友接觸一些外界性激素, 尤其避免含有塑化劑的器皿和玩具或日常用品等
預防性早熟可以這樣做！
- 避免攝取高糖、高油、高熱量、高添加物的食品
- 減少攝入短期飼育的肉品或來源不明的保健品
- 避免接觸環境荷爾蒙
- 勤洗手
- 定期清掃家居環境
- 避免小孩晚睡
